エイジテックの概要

エイジテックは、年齢を意味する「Age（エイジ）」と技術を意味する「Technology（テクノロジー）」を組み合わせた造語。高齢者を対象とした技術と、その技術を使ったサービスのことを指します。高齢者が抱える問題を解決すると共に、生活の質を向上させ、健やかに暮らせるようサポートすることが主な目的です。

 

近年は情報通信やAI、ロボットなどをはじめとする多種多様な技術が研究され、驚くほど進化し続けています。エイジテックには、そういった数々の技術が含まれています。具体例はのちほどお伝えしますが、適用されている分野も医療・介護・生活支援・レジャーなど、さまざまです。

エイジテックが注目される理由

エイジテックの注目度が上がっている主な理由は、近年特に重要な社会問題として指摘されている少子高齢化です。内閣府が公開した「令和6年版高齢白書」によると、日本の総人口は令和5（2023）年10月1日時点で1億2,435万人。高齢者といわれる65歳以上人口は3,623万人で、全体の29.1％を占めています。この高齢化率は令和22（2040）年に34.8％でピークを迎えますが、令和52（2070）年には38.7％まで上昇すると推測されているのです。

 

しかし、高齢化が進む一方、総人口は減っていくといわれています。令和38年は1億人を下回る9,965万人に、令和52年はさらに減少し8,700万人になるという推測があります。人口減少の要因とされるのは、出生数の変化です。平成22（2010）年に1,071万人だった出生数は、令和4（2022）年時点で771万人まで減少。出生率（人口1,000人当たりの出生数）にすると8.5％から6.3％まで落ち込んでいます。将来的にも上昇する目処は立っておらず、令和32（2050）年には6.0％を下回ると考えられています。

 

推測通りに少子高齢化が進んだ場合、いくつかの問題が懸念されています。実は、エイジテックが注目される理由はそこにあるのです。実際にどのようなことが問題になるのか、エイジテックとの関係も含めて詳しくみていきましょう。

①医療費・介護費用の増加

②人材不足の深刻化

③高齢者の孤立

エイジテックの活用例

では、エイジテックの活用例を種類ごとにみてみましょう。

高齢者自身が使うエイジテック

医療・介護従事者や行政が使うエイジテック

高齢者を支える個人が使うエイジテック

高齢期に備えて使うエイジテック

エイジテック導入における課題

前述した活用例からもわかるように、エイジテックには高齢者の生活の質を向上させるほか、医療・介護従事者の負担軽減や現場の業務サポートといった導入効果が得られます。しかし、活用し続けるためには二つの大きな課題を解決しなくてはなりません。

一つ目の課題は、開発・導入費用を確保すること。新たな技術を生み出すには、長期にわたる研究や実験などを行う必要があり、多額の費用がかかります。その環境を整えるためには、開発元だけに頼らず、政府や自治体も支援体制を構築すべきでしょう。

 

もう一つの課題は、高齢者や医療・介護従事者が正しく使いこなせるかどうかという点です。最も重要なのは、エイジテックを活用した製品やサービスについてよく理解すること。わからないからといってそのままにせず、高齢者や医療・介護従事者が自ら学ぶ姿勢を持つことも大切です。

ここにもエイジテック！ナリコマの介護食

ナリコマでは、高齢者が安心してお召し上がりいただける介護食をご用意しております。ソフト食・ゼリー食・ミキサー食のバリエーションがあり、普通食と同じメニューでご提供。新たな調理技術により、少食でも十分な栄養がとれる「少量高栄養」の介護食を追求しています。

また、基本の献立サービス「すこやか」は365日日替わりでお届け。長期利用の方も、飽きずにお楽しみいただけます。また、厨房のサポート体制も充実。調理工程を減らすクックチル方式の採用、発注や帳票管理に使える独自システムなど、業務効率化にも貢献することができます。医療・介護施設のお食事は、ぜひナリコマにおまかせください。