介護施設ではたくさん食べられない高齢者が多いため、本人は食べているつもりでも低栄養になってしまうリスクが考えられます。また、加齢や病気などが原因で嚥下機能が低下している高齢者も少なくありません。管理栄養士は、利用者の事情を考慮した献立を作る必要があります。

管理栄養士は、調理師と一緒に給食の調理・提供も担当。万一の事故を防ぐためにも、提供時には利用者の氏名と食形態（例：きざみ食、ソフト食、ミキサー食など）、アレルギーといった情報が書かれた食札をしっかりと確認します。

集団食中毒などの事故を防ぐのも、管理栄養士の役目。調理師をはじめ、厨房で一緒に働くスタッフへの衛生指導を行います。これに伴い、管理用の帳票作成も必要です。

介護施設で過ごす高齢者にとって、暦や季節に沿ったイベントは楽しみの一つ。管理栄養士には、イベントに合わせて提供する行事食を企画し、実施する業務があります。高齢者の中には行動範囲が限られることで、気分が沈みがちになってしまう人もいるのです。上手に気分転換をしてもらうためにも、大切な業務といえるでしょう。

介護施設で働く管理栄養士にとって、利用者の栄養状態を把握することは最も重要な業務かもしれません。いつも健やかに過ごしてもらえるように、個別で栄養ケア計画を立てます。計画の内容は利用者本人と家族に伝え、給食の献立にも反映。もちろん、経過もきちんと記録します。あらゆる情報は介護士や看護師などの施設内スタッフと共有。定期的なカンファレンスも行います。

介護施設では、管理栄養士の他にも介護士や看護師、ケアマネジャー、生活相談員など異なる職種のスタッフが多く在籍しています。高齢者をきちんとケアするためには、施設スタッフとの連携が必須でしょう。しかし、働き方も立場も違うスタッフとうまくコミュニケーションがとれるとは限らないのです。そういった職場の人間関係で大変だと感じることがあるかもしれません。

管理栄養士の仕事内容は多岐にわたります。そのため、ほっと一息つけるような時間があまり取れません。また、定時制で残業が多かったり、シフト制で早朝・深夜帯に働いたりする職場もあります。シフト制は生活サイクルが乱れ、体調を崩しがちになることも。体力面でつらいと感じてしまう可能性は高いでしょう。

介護施設によっては認知症の高齢者が多いこともあります。しかし、認知症の高齢者にどう接したらいいのかわからずに苦労したという話も。つまり、給食や栄養ケアに特化した管理栄養士でも、介護施設では高齢者と向き合わなければならないのです。このように、専門外のところでキツいと思ってしまう人は多いかもしれません。

管理栄養士は国家資格が必要な職業。実際に働く上でもさまざまな苦労がありますが、平均年収は350万円〜450万円ほど（令和2年時点）といわれています。おそらく、こうした現実がネガティブなイメージにつながってしまうのでしょう。

管理栄養士という職業柄、食生活に興味がある人は多いかもしれません。しかし、介護施設で働くのなら、健康管理にも関心が高い方が良いでしょう。高齢者の多くは健康上のいろいろな問題を抱えています。そういった面をサポートする話題や知識を提供できれば、介護施設のスタッフとしても重宝されるはずです。

介護施設ではさまざまな職種のスタッフと一緒に業務をこなし、たくさんの高齢者に接することになります。さらに、利用者の家族と話す機会もあるので、コミュニケーション能力はできるだけ高い方が良いかもしれません。周りの人と上手に関わることで、管理栄養士としての信頼度もアップするでしょう。

管理栄養士が担当する業務は、利用者の健康に直接的な影響を与えるのです。だからこそ、細かいことまで丁寧に、きっちりこなせる責任感が求められます。

働き方がどうあれ、職場で管理栄養士が自分だけという状況はよくあるようです。そんな環境では業務上の相談ができる相手もなく、何でも1人でこなさなくてはなりません。そのため、孤独を感じてしまうこともあります。

介護施設の管理栄養士はさまざまな業務を担当するため、職種が異なるスタッフ同士の間に入ることも多いでしょう。介護系スタッフと厨房系スタッフの意見が合わないときなどは、板挟み状態で困ってしまうこともあります。

介護施設では中年以降のスタッフも多く働いています。そのため、若手のうちは周りが年上のスタッフばかりになることも。管理栄養士として指導する機会もあるので、人によっては仕事がやりにくいと思うかもしれません。