料理に関することわざに「切りなしより盛りなし」といった言葉がありますが、これは「料理は作り方より、盛り方によってうまくもまずくもみられる。料理は見た目が大切」といった意味を持ちます。

よく、「料理は五感で楽しむ」と言われます。私たちが五感で食事のおいしさを感じるときの割合は、視覚83％、聴覚11％、臭覚3.5％、触覚1.5％、味覚1.0％（産業教育機器システム便覧より）なのだそうです。「おいしい」を感じるとき、8割は視覚からの情報で判断しているため、実は味よりも見た目の方が重要ということになります。

治療の副作用で食欲が減退してしまうこともありますが、食べることは治療に耐えられる体を作り、病状回復促進につながります。食事がつらい状況の中でもなるべく病院食を食べてもらうには、一人ひとりの病態に合わせた病院食の提供が必要不可欠です。

それに加えて、見栄えもよく味も良い「おいしい病院食」の提供は患者の食欲促進につながり、必要な栄養の摂取はもちろん、食事に対する満足感を得られることで患者の気持ちも前向きになります。食事は治療にも良い影響をもたらすことからも、おいしい病院食は患者を救うといっても過言ではないでしょう。

口から食事をとることは、五感を刺激し、脳の働きを活性化させます。視覚で料理の彩りを楽しみ、嗅覚で香りを味わい、触覚で食感を感じる。そして、味覚でおいしさを味わいながら聴覚で食事中の音を楽しみ、これらすべてが心と体に活力を与えます。

つまり、病院食は患者の患者の「また食べたい」「もっと元気になりたい」といった「生きる力」も支えているということです。毎日の「おいしい」で患者の笑顔を引き出すためにも、体にも心にも喜ばれる病院食の提供をしていくことが大切です。

セントラルキッチンで加熱調理されたものを急速冷凍し、製造日から5日間の保存を可能とした完全調理済み食品です。院内で食事前に再加熱するだけなので、少人数や経験の浅いスタッフでも簡単に食事提供を行うことができます。

また、ニュークックチルはクックチル食品を盛り付けまで行い、専用の対応機器内に保存したものです。クックチルと同様、食事前に再加熱を行いますが、ニュークックチルの場合にはすでに盛り付けが完了しているため、さらに作業時間の短縮を叶えます。

ナリコマが提供する病院食は、「お食事を通じて ご高齢者の皆さまに生きる喜びを」という企業理念に基づき、おいしさと楽しさを追求し、患者一人ひとりに寄り添った食事を届けることを目指しています。その秘密の一つが、先ほどもご紹介したクックチル技術です。調理後、30分以内に急速冷却して鮮度や栄養価、おいしさを最大限に保ち、提供時にはつくりたてのおいしさを味わえます。

さらに、ナリコマでは管理栄養士が毎食の栄養バランスを考慮し、味や見た目にも妥協しません。こだわり抜かれた食材や調味料を使用して、素材本来の風味やおいしさを大切に調理しています。

また、食べる楽しさを味わえるように、彩り豊かで食欲をそそるメニューも特徴の一つです。春にはひなまつり、冬にクリスマスなど季節の行事にちなんだ献立や、地域ごとの特色を活かした郷土料理などを提供しています。職人が一から考えた完全オリジナルレシピの自家製パンは、水分量を増やし、高齢者でも食べやすいよう工夫しています。

誰もが安心して食事を楽しめるよう、患者の嚥下能力や咀嚼力に合わせた食形態は下記の４つを用意しています。

• 普通食
• ソフト食
• ミキサー食
• ゼリー食

素材本来の味と香りが感じられるよう、特殊な機械で調理したり、食材に合わせた調理方法で素材のおいしさそのままに提供できるよう工夫しています。

たとえば、ミキサー食は少ない量でも栄養をしっかり摂れるように水や出汁を使っていません。また、食形態が変わっても、献立はすべて同一です。ナリコマのおいしい病院食は、まさに技術と工夫の結晶です。患者の満足度や健康を支えるため、こだわり抜かれた食事を提供します。