利用者さまが介護施設の食事をまずいと感じる理由には、「味が薄い」「冷めている」「メニューのマンネリ化」などの原因があります。その背景には、利用者さまの健康状態や味覚の変化、予算や人手不足といった施設の運営状況が影響していることも少なくありません。そのため、食事の問題は簡単には解決が難しい側面もありますが、「なぜ食事がまずいと感じられてしまうのか？」という根本的なポイントについて押さえながら、課題解決のヒントにつなげていきましょう。

味が薄い

料理の味わいは、食事のおいしさを左右する大きな要素です。味が濃いまたは薄いと感じる好みの違いはありますが、高齢者向けの食事では、塩分が制限された減塩食によって味が薄いと感じられることがあります。

また、一般的に、個人差はありますが加齢によって味覚が低下しやすい傾向があります。

普通の食事でさえ味が薄いと感じられることがある中で、さらに減塩食となると味の薄さがより際立ってしまうでしょう。

冷めている

料理の温度は食事のおいしさに大きく影響するため、温かい料理は温かいまま、冷たい料理は冷たいまま食べるのがベストです。

食卓に運んだときにはすでに料理が冷めている、ということは、介護施設の食事のトラブルとしてよく挙げられます。

冷めてしまったご飯や、ぬるくなってしまったサラダやデザートなどでは、本来の料理のおいしさを損なってしまうでしょう。

また、料理の温度によって感じられる味わいも変化し、例えば、低温だと旨味が感じにくいといった特徴もあります。

食事が冷めているだけで、まずいと感じられてしまう原因につながるのです。問題解決には、スムーズに食事を準備できる運営環境も必要です。

メニューのマンネリ化

最初はおいしいと感じていた食事も、毎日同じものが出てくると次第に飽きてしまい、「おいしくない」「食欲がわかない」と感じることがあります。

介護施設では特に、一番の楽しみが食事、という意見も多く、生活の中の気分転換にもなる食事は楽しみの源です。

そのような環境で、同じような献立が繰り返されることで、ここの食事はまずいと思われてしまう原因になりやすいです。

食事内容に、行事食として季節のイベントにちなんだ食事などを取り入れるだけでも解決につながるでしょう。

介護施設で利用者さまの食欲が低下すると、低栄養を含めさまざまな問題につながりやすくなります。管理栄養士にとって、利用者さまの低栄養は大きな悩みのひとつです。

2024年に行われた「国民健康・栄養調査」では、19.5％の高齢者（65 歳以上）が低栄養傾向（BMI 20 kg/m2 以下）という結果が示されています。男女比では男性が12.7％、女性が25.2％となっており、女性の方が低栄養傾向にある割合が高いことがわかります。

食べる量が減ると、摂取できる栄養も少なくなるため、体力の低下につながり弱ってしまう原因となります。いずれは病気を引き起こし、亡くなってしまうケースもあるため注意が必要です。

また、まずいと思っている食事を無理に食べることは困難なため、食事介助がスムーズにいかないことも困りごとのひとつです。ほかには、食事がまずいことから利用者さまのストレスや不満が溜まり、職員やご家族の方とのもめごとにつながることも考えられます。

参考：厚生省労働省 令和6年「国民健康・栄養調査」の結果 2025年

「ナリコマ」は多くの介護施設で導入されており、さまざまなお喜びの声をいただいています。こちらでは、実際にご利用いただいた施設さまの声をご紹介します。

【施設種別：特別養護老人ホーム　規模：100床～200床】

給食委託業者をご利用いただいている中で、委託料が値上げとなり、コスト削減に向けてナリコマをご検討いただきました。

従来の委託料や内容と比較しても、大幅にコストカットができたとお伺いしております。導入後は、利用者さまから「おいしい」「見た目がいい」との感想が増え、利用者さまの笑顔も増えたとのことです。

【施設種別：有料老人ホーム／サ高住　規模：～50床】

ご利用いただいていた給食委託業者の急な値上げや、業者変更に伴う内容の変化で利用者さまからの苦情が殺到したことなど、さまざまな苦労を経たのちに、ナリコマを導入いただきました。

将来の人手不足の不安解消に向けて、朝夕の厨房無人化も検討されたうえでの導入です。導入後は、調理がないことによるコスト削減と人材の集まりやすさのメリットがあり、人手不足の解決にもつながり、利用者さまの苦情も大幅に減ったとお伺いしております。

【施設種別：介護老人保健施設　規模：50床～100床】

全面委託の厨房運営における、スタッフ不足・過剰労働・コストの上昇・食事内容の低下といった悩みから、直営運営に切り替えたものの食事における複合的な課題を抱える中で、ナリコマを導入いただきました。

直営運営では冷凍食材を活用していたものの、見た目の問題を抱えていたそうです。導入後は、職員が働く環境も大きく改善され、食事の栄養価やクオリティーでコスト以上の評価を感じられているとお伺いしております。

利用者さまからも「家庭の味がする」とのお声が届いたとのことでした。

「すこやか」の献立は、365日サイクルのため、一年を通して毎日飽きの来ない食事の提供が可能です。家庭料理に合わせた調理方法で、季節を感じられる食材を使い、行事食はもちろん、郷土料理も登場します。お正月にはおせち、敬老の日には松茸ごはんなど、食事を通して利用者さまに今までと変わらない暮らしをお楽しみいただけることも利点です。

鰹や昆布などから取った出汁を料理に合わせて配合し、和食から洋食、パン、おやつまで種類豊富で、さまざまな側面からおいしさと楽しさを提供できます。

ナリコマのクックチルでは、利用者さまの身体能力に合わせた4つの食形態をご用意しています。普通食・ソフト食・ミキサー食・ゼリー食からお選びいただけるため、嚥下力や咀嚼力が落ちてしまっている方でも、安全においしくお召し上がりいただけます。

これらの食形態は、同一の献立を横並びでご利用でき、行事食や麺類などにも対応しておりますので、食形態に合わせた献立にお悩みいただくこともありません。

介護の食事問題の一つでもある低栄養ですが、ナリコマのクックチルでは、利用者さまにお食事をしっかりとお召し上がりいただく工夫だけでなく、低栄養そのものを防止するために「MCTオイル（日清オイリオ）」を使用しています。

MCTオイルは、体内でエネルギー源として役立ち、低栄養の改善にも注目が集まっている油です。ナリコマでは、ミキサー食やゼリー食にもMCTオイルを使用し、食の細い利用者さまのエネルギーアップにも働きかけています。

介護施設の食事の質が低下してしまう背景には、人手不足などの施設の環境にも原因があります。ナリコマのクックチルは、調理済みの食品のため、下処理などもなく、再加熱するだけで食事の提供が可能です。

盛り付けなども、方法が簡単にわかる動画をご用意しておりますので、調理経験の有無を問わず簡単に行うことができます。人を選ばない厨房運営によって、安定した食事提供はもちろん、業務効率化や人手不足の改善も期待できるでしょう。